Μπορεί να είναι … «αόρατα», όμως τα δοντάκια του μωρού σας βρίσκονται ήδη στη θέση τους, κάτω από τα ούλα, από την πρώτη στιγμή που έρχεται στον κόσμο! Είναι τα πρώτα του δοντάκια, τα νεογιλά, και θα εμφανίζονται, σταδιακά, ώσπου να «σκάσουν» μύτη και τα 20, συνολικά, μέχρι να συμπληρώσει τα τρία του χρόνια. Τα νεογιλά θα τα κρατήσει μέχρι την ηλικία των 6-7 ετών, οπότε θα αρχίσουν να αντικαθίστανται από τα μόνιμα, 32 στον αριθμό.

Η προσωρινότητα των νεογιλών, ωστόσο, δε σημαίνει πως μπορούμε να παραμελήσουμε τη φροντίδα τους.  Αντίθετα, είναι πολύ σημαντικό να ξεκινήσουμε τη φροντίδα τους προτού ακόμη εμφανιστεί το πρώτο δόντι!
Και οι λόγοι, πέρα από την εγκαθίδρυση μια καλής συνήθειας που θα ακολουθεί το παιδί  ως δεύτερη φύση και στην ενήλικη ζωή του, είναι πολλοί:
 Η τερηδόνα δεν ξεχωρίζει νεογιλά και μόνιμα δόντια και η παρουσία της στην οδοντοστοιχία του παιδιού μπορεί να οδηγήσει μέχρι και σε απώλεια του δοντιού. Σε μία τέτοια περίπτωση, είναι πιθανόν να δημιουργηθούν προβλήματα στη διατροφή του παιδιού, στην ανάπτυξη του λόγου του αλλά και ζητήματα ψυχολογικής φύσης λόγω εμφάνισης ή αδυναμίας άρθρωσης, ενώ μία πρώιμη απώλεια νεογιλού δοντιού μπορεί να προκαλέσει προβλήματα χώρου και για τα μόνιμα, που θα ακολουθήσουν. Με άλλα λόγια, η κακή στοματική υγεία στη βρεφική και νηπιακή ηλικία ενδέχεται να επηρεάσει την ποιότητα, τη θέση και τη μορφή των μόνιμων δοντιών και να δημιουργήσει περαιτέρω προβλήματα, ορθοδοντικής ή άλλη φύσης στο μέλλον.

Τι κάνουμε, λοιπόν;

• Ξεκινούμε τη φροντίδα της στοματικής κοιλότητας, ακόμη και πριν την εμφάνιση του πρώτου δοντιού, καθαρίζοντας απαλά τα ούλα μετά από κάθε γεύμα με μια βρεγμένη γάζα.

• Όταν εμφανιστούν τα πρώτα δοντάκια, ξεκινούμε το βούρτσισμα, απαλά και με ήπιες κινήσεις, χρησιμοποιώντας μια μαλακή, παιδική οδοντόβουρτσα και παιδική οδοντόκρεμα.

• Αποφεύγουμε να αφήνουμε το παιδί να κοιμάται με τη θηλή του μπιμπερό στο στόμα ή την πιπίλα, καθώς η πολύωρη παρουσία της μέσα στη στοματική κοιλότητα μπορεί να επηρεάσει δυσμενώς τη θέση και τη μορφή των δοντιών. Επιπλέον, η έκθεση των δοντιών στη ζάχαρη που βρίσκεται ακόμη και στο μητρικό γάλα μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης τερηδόνας.

• Αποφύγουμε την προσθήκη ζάχαρης στις τροφές του παιδιού, στο γάλα, στο γιαούρτι ή το φρούτο του.

• Βάζουμε στο πρόγραμμα πρόληψης μία ετήσια επίσκεψη στον οδοντίατρο από τη συμπλήρωση, ήδη, του πρώτου έτους του παιδιού. Εκείνος θα αξιολογήσει υπεύθυνα την κατάσταση των ούλων και των δοντιών, θα ελέγξει για τυχόν ύπαρξη τερηδόνας και αναπτυξιακών προβλημάτων, θα συστήσει ενδεχομένως φθορίωση, εφόσον το κρίνει απαραίτητο και θα δώσει τις κατάλληλες οδηγίες για την πρόληψη των οδοντικών νοσημάτων.